Casi todos los restaurantes del antiguo gueto judío de Roma están en una misma calle, Via del Portico d'Ottavia, entre las ruinas del pórtico romano y la Gran Sinagoga. Para comer bien aquí, lo esencial es saber qué pedir (las alcachofas fritas alla giudia son el plato estrella), distinguir los locales kosher de los que solo sirven cocina de tradición judía y tener en cuenta que muchos cierran o cambian de horario en Shabat. Esta guía repasa la historia del barrio, los platos típicos y seis direcciones con trayectoria.
Un barrio con cuatro siglos de historia
El gueto lo creó el papa Pablo IV en 1555 con la bula Cum nimis absurdum, que obligó a toda la población judía de Roma a vivir en un espacio diminuto del rione Sant'Angelo, junto al Tíber y cerrado por muros y puertas que se abrían al amanecer y se cerraban al anochecer. Las restricciones terminaron tras la incorporación de Roma al Reino de Italia en 1870, y los muros y buena parte de las viejas casas se derribaron en las décadas siguientes. Sobre ese terreno se levantó la Gran Sinagoga, inaugurada en 1904, que hoy alberga también el Museo Judío de Roma.
El nombre de la calle principal procede del Pórtico de Octavia, un recinto monumental de época de Augusto dedicado a su hermana. Sus columnas y su frontón siguen en pie al fondo de la calle y son un buen punto de partida para el paseo. El barrio guarda también la memoria de la redada nazi del 16 de octubre de 1943, recordada con placas y con las pietre d'inciampo (adoquines de latón con los nombres de los deportados) frente a muchas casas.
Qué comer: la cocina judeorromana
La comunidad judía de Roma es una de las más antiguas de Europa, y su cocina mezcla la tradición local con aportaciones sefardíes y del norte de África. Los platos que verás anunciados como cucina ebraico-romanesca:
- Carciofi alla giudia: alcachofas romanas fritas enteras dos veces, hasta que las hojas quedan abiertas y crujientes como una flor. La mejor época es de finales de invierno a primavera, cuando hay alcachofa romanesca fresca.
- Fiori di zucca: flores de calabacín rellenas, normalmente de mozzarella y anchoa, rebozadas y fritas.
- Filetti di baccalà: bacalao rebozado, otro clásico de la fritura judeorromana.
- Concia di zucchine: calabacín frito y marinado con vinagre, ajo y menta.
- Aliciotti con indivia: pastel de anchoas y escarola al horno.
- Stracotto: carne de ternera guisada durante horas con tomate.
- Abbacchio: cordero lechal asado, muy presente en la carta de las casas kosher.
De postre, los dulces de horno del barrio: la pizza ebraica, que no es una pizza sino una masa compacta y casi sin levadura con almendras, piñones, pasas y fruta confitada, y la crostata de ricotta y guindas (ricotta e visciole).
Restaurantes con trayectoria en Via del Portico d'Ottavia
Ba'Ghetto
En Via del Portico d'Ottavia 57, con terraza en la calle. Es uno de los restaurantes kosher más conocidos de Roma, bajo la supervisión del rabinato de la ciudad, y mezcla la cocina judeorromana (alcachofas, fritos, cordero) con recetas de Oriente Medio y del norte de África como el cuscús. Como corresponde a una cocina kosher de carne, no sirve lácteos. Cierra desde el viernes por la tarde hasta el sábado por la noche, salvo comidas de Shabat con reserva. Consulta horarios actualizados.
Ba'Ghetto Milky
Es la versión láctea de la misma casa, en la misma calle. En la cocina kosher la carne y la leche no se mezclan, de modo que aquí la carta se centra en pescado, pasta, verduras y quesos. Es una buena opción para quien quiera platos vegetarianos o postres con nata y ricotta. Las fuentes dan números distintos para su dirección, así que conviene confirmarla en su web.
Taverna del Ghetto
Via del Portico d'Ottavia 8, en un palacio de origen medieval. Restaurante kosher supervisado por la Oficina Rabínica de Roma, conocido por su pasta casera, sus fritos variados como entrante y sus tartas caseras. Buena alternativa si Ba'Ghetto está lleno.
Nonna Betta
Via del Portico d'Ottavia 16. Cocina judeorromana en un local pequeño y tradicional, con fama por sus carciofi alla giudia y la fritura del barrio. Aparece con frecuencia en las guías de prensa internacional como parada para probar la alcachofa frita.
Giggetto al Portico d'Ottavia
Via del Portico d'Ottavia 21/a, pegado a las ruinas del pórtico. Lo fundó en 1923 Luigi Ceccarelli, conocido como Giggetto, y celebró su centenario en 2023. No es un restaurante kosher, sino una histórica hostaria romana que ha hecho de la alcachofa alla giudia su seña de identidad: en temporada fríe cientos al día. Según la oficina de turismo de Roma, cierra los lunes.
Pasticceria Boccione
En la esquina de Via del Portico d'Ottavia 1. Es una pastelería kosher de la familia Limentani con alrededor de dos siglos y medio de historia. No tiene apenas rótulo: se reconoce por el escaparate lleno de dulces y por la cola. Aquí se compra la pizza ebraica, con la parte de arriba deliberadamente tostada, y la crostata de ricotta y guindas, que suele agotarse a media mañana. Cierra los sábados y la tarde del viernes, además de las grandes festividades judías.
Kosher o «estilo judío»: cómo distinguirlos
No todo lo que se anuncia como cocina judía en el barrio es kosher. Los locales con certificación lo indican con el sello del rabinato de Roma y suelen separar los establecimientos de carne de los lácteos. Las trattorias que preparan recetas judeorromanas sin certificación, como Giggetto, pueden servir carne y queso en el mismo plato o abrir en sábado. Si comer kosher es importante para ti, busca el certificado en la puerta o pregunta al entrar.
Shabat y festividades
El Shabat va del atardecer del viernes al anochecer del sábado. Durante ese tiempo, los restaurantes kosher del gueto cierran o se limitan a servir comidas de Shabat con reserva previa y pago por adelantado, y la pastelería Boccione no abre. Lo mismo ocurre en las grandes festividades como Pésaj o Yom Kipur. Si visitas el barrio en sábado, las trattorias no kosher seguirán abiertas, pero la calle tendrá menos ambiente comercial.
Consejos para una visita tranquila
En las horas punta es habitual que haya camareros en la calle invitando a entrar y mostrando cestas de alcachofas. Lo más sensato es haber elegido antes el sitio, mirar la carta y los precios expuestos y no dejarse llevar por la insistencia. Las alcachofas se cobran por unidad y su precio varía según la temporada, así que pregúntalo antes de pedir varias.
Para completar la visita, a pocos pasos están la Gran Sinagoga y el Museo Judío, la isla Tiberina, la plaza Mattei con la Fontana delle Tartarughe y el teatro de Marcelo. El gueto queda a unos diez minutos andando de Campo de' Fiori y de la Piazza Venezia, y es fácil combinarlo con Trastevere cruzando el río.
Preguntas frecuentes
¿Qué son los carciofi alla giudia?
Son alcachofas romanas aplastadas ligeramente y fritas enteras en aceite, normalmente dos veces, hasta que quedan crujientes y doradas. Son el plato más famoso de la cocina judeorromana.
¿Los restaurantes del gueto judío de Roma son todos kosher?
No. Algunos tienen certificación kosher del rabinato de Roma y otros solo cocinan recetas de tradición judía. Si necesitas comer kosher, busca el certificado en la entrada.
¿Abren los restaurantes del gueto el sábado?
Los kosher cierran en Shabat, desde el viernes al atardecer hasta el sábado por la noche, salvo comidas especiales con reserva. Las trattorias no kosher suelen abrir con normalidad.
¿Qué es la pizza ebraica?
Es un dulce compacto de harina, azúcar, almendras, piñones, pasas y fruta confitada, horneado hasta tostarse por fuera. La más famosa se vende en la pastelería Boccione.