Los restaurantes más famosos de París lo son por motivos muy distintos: unos por su historia (Le Procope, Le Grand Véfour), otros por quién se sentaba en sus mesas (el Café de Flore, el Fouquet's), por su decoración (Le Train Bleu, Bouillon Chartier) o por un solo plato (el pato de La Tour d'Argent, el falafel de L'As du Fallafel). Esta selección reúne ocho direcciones que siguen abiertas, desde una comida de menos de diez euros hasta el gran restaurante con vistas a Notre-Dame, para que elijas según tu presupuesto y tu plan.
Templos de la alta cocina con siglos de historia
La Tour d'Argent
Quai de la Tournelle, en el 5.º distrito, frente a la isla de San Luis. Es uno de los nombres más legendarios de la restauración mundial. El propio restaurante sitúa su origen en 1582, aunque los historiadores no encuentran un restaurante documentado en esa dirección hasta mediados del siglo XIX. Su plato emblemático es el pato Tour d'Argent, codificado en 1890 por Frédéric Delair, que se trincha y termina en la mesa; cada pato servido lleva un número desde hace más de un siglo. Tiene una estrella Michelin, la cocina la dirige Yannick Franques, Mejor Obrero de Francia, y reabrió en 2023 tras una reforma de alrededor de un año. Su comedor, en lo alto del edificio, mira al Sena y a Notre-Dame.
Si el presupuesto no da para el restaurante, enfrente está Le Boulanger de la Tour, la panadería de la casa, abierta en 2016, y al lado su asador, una forma mucho más asequible de acercarse a la marca.
Le Grand Véfour
En la galería de Beaujolais, bajo los soportales de los jardines del Palais-Royal (1.er distrito). Abrió en 1784 como café de Chartres y es uno de los restaurantes más antiguos de París. Por sus salas, con techos pintados y decoración protegida como monumento histórico, pasaron Napoleón y Josefina, Victor Hugo, George Sand, Colette, Jean Cocteau, Sartre y Beauvoir. Tras décadas como gran restaurante de alta cocina, en los últimos años ha cambiado de propietarios y de propuesta, así que conviene consultar su carta y precios actuales antes de reservar.
Cafés literarios y escenarios del cine
Café de Flore
Boulevard Saint-Germain, 172, en Saint-Germain-des-Prés. Abrió a finales de la década de 1880 y debe su nombre a una estatua de la diosa Flora que había enfrente. Fue cuartel general de la vida intelectual parisina: Apollinaire, Breton y Aragon en tiempos del surrealismo; Picasso, Giacometti, Bataille o Queneau en los años treinta; y sobre todo Jean-Paul Sartre y Simone de Beauvoir, que trabajaban allí a diario. Desde 1994, cada noviembre entrega el Premio de Flore a un autor joven. Hoy es caro para lo que se toma, pero la terraza sigue siendo un clásico para ver pasar la vida del barrio. Su vecino y eterno rival es Les Deux Magots.
Le Procope
Rue de l'Ancienne-Comédie, 13, en el 6.º distrito, con entrada también por el pasaje de la cour du Commerce-Saint-André. El siciliano Francesco Procopio dei Coltelli fundó aquí uno de los primeros cafés de París a finales del siglo XVII, frecuentado en el XVIII por Voltaire, Diderot y d'Alembert, y más tarde por Danton, Marat, George Sand o Verlaine. El café original cerró en 1890; el actual es un restaurante de cocina francesa tradicional que reabrió con el nombre histórico en 1957 y conserva su fachada protegida. Es una buena opción para cenar cocina francesa clásica en un decorado de época.
Le Fouquet's
Avenida de los Campos Elíseos, 99, esquina con la avenida George V. Abrió en 1898 y su sala principal es monumento histórico desde 1990. Desde los años setenta está ligado al cine francés: aquí se celebra la comida de los nominados a los premios César, y en la entrada hay placas con los nombres de los premiados. También se hizo famoso en 2007, cuando Nicolas Sarkozy celebró en él su victoria electoral. En 2019 sufrió daños graves durante una manifestación de los «chalecos amarillos» y reabrió meses después. Hoy pertenece al grupo Barrière, funciona como brasserie de lujo con hotel y el chef Pierre Gagnaire asesora la carta.
Decorados de la Belle Époque
Le Train Bleu
En el primer piso de la estación de Gare de Lyon (12.º distrito). Nació como cantina de la estación con motivo de la Exposición Universal de 1900 y se llamó Buffet de la Gare de Lyon hasta 1963, cuando adoptó el nombre del célebre tren a la Costa Azul. Sus salones, con techos dorados y 41 pinturas de artistas de la época que representan ciudades y regiones servidas por la línea, son monumento histórico desde 1972. La cocina, firmada por Michel Rostang, apuesta por el recetario patrimonial francés, con carnes trinchadas en sala y postres flambeados. Abre todos los días a mediodía y por la noche; el bar, desde primera hora.
Bouillon Chartier
Rue du Faubourg-Montmartre, 7, cerca de los Grandes Bulevares (9.º distrito). Es el más famoso de los bouillons, restaurantes populares nacidos a finales del siglo XIX para ofrecer una comida completa a precio asequible. Abrió en 1896 y su gran sala art nouveau es monumento histórico desde 1989. Sirve cocina de bistró tradicional y sencilla a precios muy bajos para París, y en hora punta es habitual ver cola en la calle. Hay otros locales de la casa en el bulevar de Montparnasse y frente a la Gare de l'Est.
L'As du Fallafel
Rue des Rosiers, 34, en el barrio judío del Marais (4.º distrito). Empezó en 1979 como colmado con venta de falafel y en 1997 se convirtió en restaurante. Su bocadillo de falafel en pan de pita se cita en guías y prensa internacional como uno de los mejores de Europa, y la cola a la hora de comer llega a la calle. Se puede comer dentro o pedir para llevar y sentarse en alguna plaza del Marais. Cierra en Shabat, desde la tarde del viernes hasta la noche del sábado.
Consejos para reservar y no llevarse sorpresas
- Reserva con tiempo en La Tour d'Argent, Le Train Bleu o Le Grand Véfour, sobre todo para cenar y en fin de semana. Casi todos permiten hacerlo en su web.
- La comida es más barata que la cena. En muchos restaurantes de nivel, el menú de mediodía cuesta bastante menos que la carta de la noche.
- Vestimenta. En los restaurantes de alta cocina se espera ropa arreglada; en bouillons, cafés y falafel, ropa de calle.
- Precios de terraza. En los cafés históricos, tomar algo en terraza cuesta más que en barra.
- Propina. En Francia el servicio va incluido en el precio; dejar algo de propina es un gesto opcional.
- Horarios. Las cocinas suelen servir de 12:00 a 14:30 y de 19:00 a 22:30; los cafés abren todo el día. Consulta horarios actualizados.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el restaurante más antiguo de París?
La Tour d'Argent afirma datar de 1582, pero no hay documentación de un restaurante allí antes del siglo XIX. Le Grand Véfour, abierto en 1784 bajo los soportales del Palais-Royal, es uno de los más antiguos documentados que siguen en activo.
¿Dónde comer barato en un sitio famoso de París?
Bouillon Chartier sirve cocina de bistró a precios muy bajos en una sala de 1896, y L'As du Fallafel ofrece su famoso bocadillo por poco dinero. En los dos suele haber cola en hora punta.
¿Qué es un bouillon en París?
Un restaurante popular nacido a finales del siglo XIX para servir comidas completas a precio asequible, con carta corta de cocina francesa sencilla. Bouillon Chartier es el más conocido.
¿Se puede visitar La Tour d'Argent sin comer en el restaurante?
El comedor solo se visita como cliente, pero su panadería, Le Boulanger de la Tour, situada enfrente, está abierta al público y es una manera asequible de probar la casa.