Dónde comer en el Mercado de la Boqueria: bares y qué pedir

Para comer dentro del Mercado de la Boqueria hay que sentarse en uno de sus bares de barra, que cocinan con el producto de los puestos que tienen alrededor. El más conocido que sigue en el mercado es El Quim de la Boqueria, abierto desde 1987 en el local 606 y sin reservas. Un dato importante antes de ir: el histórico Pinotxo Bar ya no está en la Boqueria, sino en el Mercat de Sant Antoni. Para comer con calma, lo mejor es llegar pronto por la mañana o a media tarde, entre semana.

Cómo se come en la Boqueria

La Boqueria es, ante todo, un mercado de abastos. Buena parte de sus más de 300 puestos venden fruta, verdura, pescado, carne, embutidos o encurtidos, y entre ellos hay barras pequeñas donde se cocina al momento. El formato se repite casi siempre:

• Barra y taburetes: hay pocas mesas. Se come sentado frente a la plancha, viendo cocinar.
• Sin reservas: se espera de pie detrás de los taburetes hasta que queda un sitio libre.
• Cocina de mercado: pescado y marisco a la plancha, huevos, verduras de temporada, platos de cuchara y tapas. La carta depende de lo que haya ese día.
• Precio según el producto: el marisco y algunos pescados se cobran por peso o según mercado. Conviene preguntar el precio antes de pedirlos.

Además de los bares, en muchos puestos se puede comprar algo para comer de pie: fruta cortada, zumos, frutos secos o embutido. Es la opción más rápida si solo hay tiempo para picar algo mientras se pasea.

Antes de ir: horario y ubicación

La Boqueria está en La Rambla, en el barrio del Raval, junto al Gran Teatre del Liceu. Su nombre oficial es Mercat de Sant Josep, porque ocupa el solar del antiguo convento de Sant Josep. La entrada principal da a La Rambla, bajo el gran arco de hierro con el nombre del mercado, aunque también se puede entrar por las calles laterales, como la calle Jerusalem o la plaza de Sant Galdric.

Según la ficha municipal de Mercats de Barcelona, el mercado abre de lunes a sábado, de 8:00 a 20:30. En festivos y fechas señaladas puede cambiar, así que conviene consultar los horarios actualizados antes de ir. Los bares tienen su propio horario y suelen cerrar antes que el mercado o abrir solo a ciertas horas.

El Quim de la Boqueria

Qué es

Es el bar de barra más conocido de los que siguen hoy dentro del mercado. Su fundador, Quim Márquez, cuenta en la web del local cómo empezó en agosto de 1987 con un bar diminuto: 3 metros de barra y 5 taburetes, medio escondido en la parte opuesta a la entrada principal. Tras una reforma del mercado pasó al pasillo 5 y, con la remodelación del año 2000, abrió el local actual, con 16 metros de barra y 18 taburetes. En 2010 sumó al lado El Petit Quim, con algunos taburetes más.

Por qué merece la pena

Es el ejemplo más claro de lo que se viene a buscar en la Boqueria: cocina hecha delante del cliente con producto comprado a pocos metros. La propia casa define su propuesta como «el arte de comer en un taburete». La carta cambia según el mercado, así que lo más sensato es mirar qué se está cocinando en la plancha y preguntar por lo del día.

Datos prácticos

• Dónde: local 606 del Mercat de la Boqueria, con dirección postal en La Rambla, 91.
• Reservas: no se aceptan. Hay que esperar turno en la barra.
• Consejo: a media mañana y a la hora de comer suele haber gente esperando. Llegar pronto o a media tarde reduce la espera. Consulta horarios actualizados antes de ir.

¿Y el Pinotxo? Ya no está en la Boqueria

Durante décadas, el Pinotxo fue el bar más famoso de la Boqueria y aparece en muchas guías antiguas. Hoy su web oficial lo sitúa en el Mercat de Sant Antoni (carrer del Comte d'Urgell, 1, puestos 18 a 21). Si alguien busca el Pinotxo en la Boqueria siguiendo una guía antigua, no lo va a encontrar en su sitio de siempre.

Sant Antoni es una buena alternativa para comer en un mercado con menos turistas. Es uno de los grandes mercados municipales de la ciudad, está en el límite entre el Raval y el Eixample, y su oferta está más pensada para el vecino que para el visitante.

Qué comer en la Boqueria

Más que un plato concreto, lo que merece la pena es pedir lo que mejor luce en los puestos ese día. Algunas ideas:

• Pescado y marisco a la plancha: gambas, navajas, calamares o el pescado del día. Es la especialidad de muchas barras.
• Huevos con algo de temporada: setas en otoño, verduras en primavera. Es un plato sencillo que muchas barras preparan al momento.
• Tapas de mercado: croquetas, pimientos, tortilla o platos de cuchara, según la barra.
• Embutido y queso: los puestos de charcutería suelen vender raciones pequeñas para tomar de pie.
• Fruta y zumos: son lo más fotografiado del mercado y una forma barata de picar algo fresco.

Si el plan es comprar para llevar, los puestos de frutos secos, aceitunas y encurtidos o los de embutido envasado suelen preparar paquetes para viajar.

Cómo elegir barra y evitar colas

Entre las barras de la Boqueria hay de todo, y no todas viven del mismo cliente. Algunas pistas para acertar:

• Mira la plancha: si se cocina producto fresco del mercado delante de la gente, es buena señal.
• Pregunta los precios de lo que va por peso antes de pedir marisco o pescado de lonja.
• Aléjate de la entrada: los pasillos interiores y la parte trasera del mercado suelen estar menos llenos que la zona que da a La Rambla.
• Elige bien la hora: a primera hora el mercado está más tranquilo y lleno de vecinos haciendo la compra. Al mediodía y los sábados se llena.
• Respeta a quien compra: muchos puestos venden a particulares y a restaurantes. Hacer fotos está bien, pero conviene no bloquear los mostradores.

Un poco de historia

La primera mención documentada del mercado es de 1217, cuando se instalaron mesas para vender carne junto a una antigua puerta de la muralla, donde hoy está La Rambla. La tradición relaciona el nombre de Boqueria con el «boc» (macho cabrío en catalán), cuya carne se vendía allí, aunque no hay certeza. La primera piedra del edificio actual se puso el día de Sant Josep, el 19 de marzo de 1840, y la cubierta metálica que hoy cubre los puestos se construyó en 1914.

Una reforma del año 2000, de los arquitectos Lluís Clotet e Ignasi Paricio, despejó las columnas que quedaban tapadas por los puestos. Hoy el mercado reúne más de 300 puestos y es uno de los edificios más visitados de Barcelona.