Una carta de amor a Londres y la comida que dio forma a su historia

Querido Londres, donde todos son bienvenidos.

Con la familia que viene de su East End, siempre está no parte de mi vida, y Dios mío, crecimos juntos. Ha sido todo un viaje hasta ahora, ¿eh?

Toqué rock 'n' roll en antros de Camden, guié a cientos de visitantes a través de su corazón político y real y celebré exhibiciones para artistas sin hogar en edificios abandonados en Mayfair. Trabajé en restaurantes en su mercado más antiguo (1.000 años de historia... ¡nada mal!), estudié en una de sus famosas universidades en New Cross y pasé las tardes de verano con buena conversación y excelentes picnics en la naturaleza de Hampstead Heath. Abordé a mi diverso grupo de amigos desde Stoke Newington hasta Dalston un sábado por la noche (siempre encontrando los lugares más geniales en la parte trasera de los salones de billar o detrás de puertas anónimas), con respeto y entusiasmo en igual medida en la hora pico de su sistema subterráneo. (la primera persona en el mundo), disfrutaste de la música, el arte y la cultura en cada rincón y grieta de tu maravilloso yo en expansión... y yo comí. Madre mía, cómo comía.

Londres es la cosa, y odio decírtelo, todavía no tienes la mejor reputación del mundo por tu arte, especialmente en comparación con otras grandes ciudades como Madrid, París o Roma. Pero está bien, sabemos que esto no es cierto, ¿verdad?

Eres una ciudad de 2000 años, de imperios que suben y bajan, de inmigración, absorción y conquista, expansión y destrucción, de revoluciones industriales y acceso histórico y moderno a grandes productos, en casa y más allá. . De reyes, reinas, piratas y nobles, príncipes chicos malos y princesas del rock, artistas sin dinero y comerciantes bien intencionados, de tradición y progreso. De nueve millones de personas de todo el mundo, hablan más de 300 idiomas y practican muchas religiones diferentes, trayendo consigo sus tradiciones culinarias y mezclándolas con las tradiciones gastronómicas históricas de nuestra isla.

Desde pastel, puré y anguilas hasta curry de cabra y pescado y papas fritas; desde nuestros quesos, sidras y vinos (de verdad), hasta pollo tikka masala y vindaloo; desde el té de la tarde hasta los postres gloriosos, la caza salvaje, los productos en escabeche e incluso nuestros condimentos, hay una muestra de las muchas culturas que lo han traído a casa que se remonta incluso antes de que la Antigua Roma lo estableciera oficialmente como Londinium. Pero también es muy personal: el tiempo lo paso con mi madre en la tienda de papas fritas. El pub local tiene un asado de domingo con mis amigos (mi familia urbana). La pastelería es un consuelo de mi Mana.

Tu arte es tu legado y un testimonio de la diversidad y la comunidad de tu ser icónico, hermoso, caótico y arremolinado: la misma diversidad y comunidad que te hace y siempre te ha hecho grande. Es por eso que me incorporo como Gerente de Operaciones de Devour London: para que, junto con una empresa verdaderamente comprometida con el turismo sostenible en las comunidades en las que trabajamos, pueda compartir con los visitantes la clave para desbloquearlos de todo el mundo, Ayudándote. nuevos amigos encuentran los lugares para conocerte a través de tu comida, tus bebidas, tus tradiciones, tu gente, dándoles una muestra literal de tu historia. Realmente vale la pena.

Hasta ahora en mi vida, hemos marcado juntos la montaña rusa. Aunque te dejé trabajando como guía en 38 lugares de Europa informando a los viajeros sobre la historia culinaria de todas partes, desde Francia e Italia hasta Lituania y Georgia, siempre supe que volvería a mi amada ciudad cuando fuera el momento adecuado. ¿Y Londres, para la comida? Ahora es el momento. Nunca te había visto tan lleno de nuevas empresas de comida callejera, microcervecerías, pequeñas destilerías artesanales, mercados de agricultores y jóvenes chefs innovadores que toman nuestros clásicos con toques modernos.

Prepárate, Londres. Tengo muchos nuevos amigos que conocer este año.

Siempre,

Shabalta